The Golden Swan
Long ago, a kind swan with feathers of pure gold lived on a quiet lake. Nearby lived a poor widow and her two daughters, who often went to bed hungry.
The swan felt sorry for them. One morning he flew to their hut and said, "Each time I visit, I will give you one golden feather. Sell it and buy what you need."
The family's life changed. They had food, warm clothes and a mended roof. The swan came often, and gave one feather each time.
But the mother grew greedy. "What if he stops coming?" she thought. "Let us take all his feathers at once." The next time the swan came, she grabbed him and pulled out every feather.
To her surprise, the feathers turned plain and white in her hands. A golden feather only stays golden when it is given freely. The swan, hurt and sad, waited until new feathers grew. They grew back white, and he flew away, never to return.
The family was poor again, and the mother understood her mistake too late.
Moral of the story
Greed can make us lose everything we already have. Be thankful for what you are given.
सोने का हंस
बहुत समय पहले एक शांत झील में सोने जैसे पंखों वाला एक दयालु हंस रहता था। पास ही एक गरीब विधवा अपनी दो बेटियों के साथ रहती थी। उन्हें अक्सर भूखे पेट सोना पड़ता था।
हंस को उन पर दया आई। एक सुबह वह उनकी झोंपड़ी में आया और बोला, "मैं जब भी आऊँगा, तुम्हें सोने का एक पंख दूँगा। उसे बेचकर ज़रूरत की चीज़ें ले लेना।"
परिवार का जीवन बदल गया। उनके पास खाना, गरम कपड़े और मज़बूत छत हो गई। हंस अक्सर आता और हर बार एक पंख दे जाता।
पर माँ के मन में लालच आ गया। उसने सोचा, "अगर हंस आना बंद कर दे तो? क्यों न सारे पंख एक साथ ले लें।" अगली बार हंस आया तो उसने उसे पकड़कर सारे पंख नोच लिए।
उसके हाथ में आते ही सारे पंख सादे सफ़ेद हो गए। सोने का पंख तभी सोने का रहता है जब उसे खुशी से दिया जाए। दुखी हंस ने नए पंख उगने तक इंतज़ार किया। नए पंख सफ़ेद उगे और वह उड़ गया, फिर कभी न लौटने के लिए।
परिवार फिर से गरीब हो गया और माँ को अपनी गलती बहुत देर से समझ आई।
कहानी की सीख
लालच में हम जो पास है, वह भी खो देते हैं। जो मिले उसके लिए आभारी रहो।